Зачем кошкам нужны усы?

Если спросят, зачем кошкам усы, то не каждый точно ответит, какую роль они играют в жизни животного. А между тем с помощью усов кот безопасно и комфортно существует в окружающем мире.

Кошка не была бы кошкой, если бы у неё не было усов. Даже дети, рисуя котёнка, обязательно украшают животное симметричными длинными волосами, расположенными по обеим частям лица. Владельцам нравится, когда их «усатый-полосатый» нежно щекочет кожу при прикосновении. Кошачьи усы – это не просто интересные черты лица питомца, это значимая анатомическая особенность животных.

Что такое вибриссы?

Кошки – это млекопитающие, в этом они как люди. И тело кошек, как и тело человека, покрыто волосами. В основном волосы человека толще на голове, чем на руках или ногах. Шерсть кошки довольно равномерно распределена по основной части корпуса. Волосы на голове у человека и у кошки растут медленнее, чем на остальных участках. У человека тоже могут быть усы, но что такое усы человека по сравнению с кошачьими?

Чувствительность усов кошки сравнивают с чувствительностью кончиков пальцев человека. Мы прикосновениями пальцев ощущаем мир, у кота для этого есть усы.

Всё происходит примерно так – чтобы помочь кошке ориентироваться в окружающем мире, усы через волосяную луковицу передают информацию сенсорным участкам в основании.
Усы реагируют на любые движения воздуха, форму или скорость близко расположенных объектов и прочую информацию.

Строение усов у кошек

Основа любого волоса – фолликул. В списке того, из чего состоит кошачий ус, главный «строительный» материал – белок кератин. Вибриссы кошек более плотные и грубые, чем все остальные волосы. К тому же корень волоса усов значительно более глубокий и имеет связь с нервами и мышцами животного.

Вибриссы, несмотря на плотность, более чувствительны, чем остальные волосы. Это объясняется большим количеством нервных окончаний, расположенных непосредственно рядом с фолликулой.

Усы не покрывают все тело кота. Точный рисунок расположения усов может незначительно варьироваться от породы к породе. Среднестатистическая кошка имеет 24 вибрисса, расположенных симметрично над глазами, на подбородке, вокруг носа, над верхней губой. Симметричное расположение позволяет котам одинаково реагировать на предметы с любой стороны.

Зачем кошке нужны усы?

Вибриссы – «важный орган». Усы или вибриссы помогают кошке нормально функционировать и ориентироваться в пространстве. Они играют важную роль в безопасности, подвижности и нормальной жизнедеятельности питомца. Мозг кошки особым образом связан с участками, на которых растут усы. Можно сравнить усы с «неврологическими датчиками», которые передают информацию от определённого участка тела, где они расположены.

Функция усов у кошек

Основная функция для чего кошкам усы, понятна – чтобы обеспечивать связь с окружающим миром.

Сравним усы кота с сенсорными датчиками и рассмотрим подробнее на примерах, какую функцию выполняют усы у кошки:

Усы у кошек помогают животному балансировать в пространстве. На концах усов расположены особые чувствительные участки – проприоцепторы. Эти участки передают в мозг информацию о положении туловища и конечностей в каждый момент. Таким образом, мозг животного может осуществлять контроль за каждым движением части тела.

Усы выступают своего рода «датчиками». Как известно, коты имеют острый слух и обоняние. Но вот по поводу кошачьего зрения – всё не столь однозначно. На расстоянии питомцы видят гораздо лучше, но с фокусом на близкорасположенных предметах (ближе 30 см) испытывают трудности. Усы помогают компенсировать эту особенность.

При приближении животного к какому-то объекту усы работают как «детекторы», способные замечать любые колебания в воздушных потоках. Для дикой кошки такая особенность жизненно важна, так как позволяет обнаруживать рядом добычу, потенциального врага, помогают охотиться ночью. Домашней кошке усы «подскажут», где её игрушки, миска с водой, помогут найти любые предметы и спокойно маневрировать, не врезаясь в углы мебели или стены при движении, особенно ночью.

Усы являются эмоциональным маркером кошки. Любопытный, счастливый кот в добром расположении духа поднимет усы над глазами. От этого глаза выглядят больше, а взгляд – милее и доброжелательнее. В присутствии потенциальной угрозы котёнок тянет усы на мордочку, усы становятся более жёсткими, а затем направляются к источнику опасности.

Питомец склонен направлять усы вперёд, это является сигналом об испытываемом питомцем в данный момент любопытстве. Если животное опускает усы вниз, прижимая их к мордочке, можно предположить, что он в агрессивном расположении духа. Когда питомец расслаблен и отдыхает, усы тоже «отдыхают».

Вибриссы служат защитой от физических аспектов окружающего мира. Чувствительные волосы моментально реагируют, на прикосновение любой, самой маленькой частички. Даже крохотный кусочек чего-либо или обычная пылинка, попадая на усы, расположенные над глазами, заставляет кошку часто моргать, мотать головой. Таким образом, животное защищает глаза, пытаясь стряхнуть крошечную частицу, чтобы ничего не попало в глаза.

На улице усы сигнализируют о чём-то «труднопроходимом» впереди. Это могут быть густая трава или колючие кустарники. Переданный от усов сигнал заставит кошку отступить и избежать проблем. Эта характеристика значения усов частично объясняет, почему кошки так хороши в охоте!

Усы служат котам для измерения пространства – ширины прохода или отверстия, куда кот намеревается влезть. Возможно, вы обращали внимание, что кошка «запускает» в исследуемое пространство сначала голову и располагает усы по ширине. Вибриссы в этом случае работают как измерительная рулетка – разложенные по ширине усы имеют близкие размеры ширины туловища, и позволяют кошке определить, стоит ли пытаться протиснуться в ту или иную «норку».

Почему у кошки выпадают усы?

Поскольку усы являются важным кошачьим «механизмом», который помогает питомцу безопасно функционировать, их следует защищать и относиться к усам с должным вниманием.

В большинстве случаев выпавший у кота ус не причина для беспокойства. Учитывайте естественные причины выпадения. После силовой схватки с другим котом ваш питомец может легко лишиться вибрисса. Также усатик может потерять ус по неосторожности во время игры. В этих случаях необходимо проконтролировать, вырастет ли новый ус вместо выпавшего.

При этом, если у кота выпадают усы, это может свидетельствовать о различных проблемах со здоровьем. Среди возможных причин:

• Аутоиммунные заболевания.
• Болезни, связанные с общим выпадением волос – например, гипотиреоз.
• Кожные болезни – бактериальные, паразитарные, грибковые.
• Несбалансированность питания.
• Диабет.

Ответы на часто задаваемые вопросы о кошачьих усах

Рекомендуем:

• Зачем кошкам нужен хвост?
• Сколько сосков у кошки?
• До какого возраста растут кошки?
• Сколько живут кошки?
• Сколько пальцев у кошки?